«Весьма великий набитый слон»
Category:Любопытный Петербург10, 11. Кунсткамера. Фрагменты гравюр «Профиль галереи… с курьёзными вещми». 1741 год (из коллекции Эрмитажа).
Ряд сведений о слонах (как правило, сухие факты о препарировании павших слонов) можно почерпнуть в «Летописи Кунсткамеры 1714–1836 годов»:
2 июля 1736 года: Кожевенный мастер Иоганн Готфрид Фрич обязался выделать слоновую кожу, «дабы оная была белая и мягкая, не портя на ней волосов», за 50 руб.
3 июня 1737 года: …решено обсудить вопрос о слонах, поскольку в Петербург недавно доставлен из Персии 25-летний слон. Обсуждались способы охоты на слонов, их образ жизни.
3 марта 1738 года: «И. А. Корф приказал выдать кожевнику И. Г. Фричу 4 руб. за «сделание к слоновой коже хобота».
8 октября 1742 года: Сенат направил в Академию наук распоряжение провести вскрытие слона, павшего на Слоновом дворе, для установления причин смерти, а также снять с тела шкуру, из костей собрать скелет и хранить в Академии наук.
26 января 1747 года: Из обер-егермейстерской канцелярии в Канцелярию Академии наук отослано тело павшего слона Алекбаша для анатомирования.
11 июля 1749 года: А. Каау-Бургаве рапортовал в Канцелярию Академии наук о вскрытии и установлении причин смерти слона Настрата… Бургаве рекомендовал в летнее время чаще выводить животных «на вольный воздух для длительных прогулок, а сено давать самое хорошее, воду чистую, здоровую, а не застоявшуюся».
19 марта 1753 года: В связи с решением установить чучело слона в «погоревших полатах в большом зале» Академическая Комиссия распорядилась сделать в том помещении временный «простой пол».
4 мая 1765 года: Канцелярия Академии наук слушала промеморию из Обер-егермейстерской конторы о том, что на Слоновом дворе пал слон Сала; его тело можно анатомировать и взять в Академию необходимые препараты… Также признали необходимым сделать скелет для пересылки, при необходимости, в зарубежные кунсткамеры.
31 августа 1765 года: Канцелярия Академии наук заслушала рапорт кунсткамерского комиссара С. Бухвостова о том, что чучело слона требовалось убрать «во все те снаряды, которые употребляются на живых слонах при церемониях, то есть в ковры с колокольчиками и на верх поставить кибитку». Все эти уборы в тот момент без надобности лежали в Обер-егермейстерской канцелярии, так как на Слоновом дворе был только один слон, которого никуда не выводили.
21 сентября 1766 года: Канцелярия Академии наук, в ответ на рапорт А. П. Протасова о возможности вырыть и перевести «спрятанные прошлого году в земле за Ямскою слободою под Купчиною деревнею… слоновые кости», приказала оплатить все связанные с этим работы и материалы.
1769 год: Писатель Н. Г. Курганов издал «Грамматику российскую универсальную», превратившуюся при последующих изданиях в «Письмовник, содержащий в себе науку Российского языка со многими присовокуплениями разного учебного и полезно-занимательного вещесловия». В «Письмовнике» автор описал экспозицию Кунсткамеры в его время: «Средняя зала содержит в себе четвероножных животных и птиц. Из оных достойнейшие примечания суть: слон длиною более 28, а вышиною более 16 футов».
1781 год: Баронесса Элизабет Димсдейл, сопровождавшая своего мужа, врача Томаса Димсдейла, приглашённого в Санкт-Петербург для прививания оспы великим князьям Александру и Константину, писала в дневнике о посещении академической Библиотеки и Кунсткамеры: «В другом зале были чучела животных, скелет слона и чучело слона с фигурой турка верхом на нем, как это принято в Турции, множество костей слонов, найденных в Сибири, и что самое примечательное, старожилы этих мест не слыхивали, чтобы в этой стране когда-нибудь водились слоны».
5 марта 1782 года: Академическая комиссия получила сообщение от Владимирского и Костромского генерал-губернатора Р. Л. Воронцова о том, что во Владимирской губернии в окрестностях города Вязникова «во рве, который от разлива воды простирается в глубину до пятнадцати сажень, найдены рог ужасной величины, кость, подобная слоновьему клыку, и челюсть неизвестного животного». Кости предложены Комиссии для рассмотрения и помещения в академическую Кунсткамеру.
27 октября 1783 года: Е. Р. Дашкова передала в Кабинет натуральной истории от имени фельдмаршала К. Г. Разумовского бивни и челюсти слона, найденные на Украине.
1794 год: Вышел из печати труд И. Г. Георги «Описание Российско-Императорского столичного города Санкт-Петербурга и достопамятностей в окрестностях оного», включавший описание Кабинета императорской Академии наук: «Класс зверей содержит более 500 чучел и в винном спирте сохраняемых зверей, одного весьма великого набитого слона и скелета оного и зародыша слона… Целый зал со сводами наполнен вырытыми слоновыми, носороговыми, буйволовами и другими костьми».
24 апреля 1806 года: Комитет Правления Академии наук указал Н. Я. Озерецковскому на необходимость подготовить для Музея «чучело из падшего слона».
19 июля 1827 года: Из Министерства народного просвещения Комитету правления Академии наук пришло сообщение о том, что министр императорского двора П. М. Волконский уведомил, «чтобы из падшей на придворном охотском дворе слонихи сделан был чучел и чтобы слониха принята была в ведомство Академии наук и выварена в нарочно сделанном для таковых случаев растворе в академическом строении, потому, что на Егермейстерском дворе для сего нет места, так и во избежание заразительного для города запаха; набивкою же чучелы оставаться до особого повеления, равно и собрания скелета».
10 октября 1830 года: Поступило письмо Е. В. Карнеева к А. К. Шторху, в котором говорилось, что «Иванов, принявший на себя изготовление для музея Горного кадетского корпуса слонового костяка, просит взять под свою ответственность на самое короткое время одну из мамонтовых голов, имеющихся в Кунсткамере в излишестве, равно и несколько слоновых костей, которые будут признаны им нужными».
Увы, большой урон коллекциям нанёс пожар, случившийся в 1747 году от неисправности дымоходной трубы.