Слон кудрявый, резной
Category:Любопытный Петербург3. Изображение слона на на стене Георгиевского собора 1234 года. Обратите внимание на устрашающие когти (biryukov-konkin.livemaster.ru).
По-видимому, первое на Руси изображение слона находится среди уникального каменного убранства Георгиевского собора в городе Юрьеве-Польском (во Владимирской области) и датируется серединой XIII века.
В 1234 году Святослав, сын Всеволода III Большое Гнездо, по словам летописца, построил «церковь чудну зело, вельми украси ю резным камением от подошвы и до верху». В XV веке здание частично обрушилось (летопись говорит о землетрясении: «Маия 3 потрясёся земля и церкви расседоша»). Вскоре собор был отстроен заново, причём в стены нового здания были вмонтированы первоначальные «резные каменья». Видный историк древнерусской архитектуры Вольфгáнг Кавельмáхер пишет: «…здание собора сложено с удивительным вкусом и потрясающим, почти внеархитектурным мастерством. Напоминающие восточные ткани орнаменты, подобно прозрачной паутине, наброшены на его стены и уступы. Посреди них, как вправленные в оклады полудрагоценные камни, выступают свернувшиеся клубками мифологические звери…». Откуда же на выдающемся памятнике древнерусского зодчества взялся слон? Принимая во внимание ряд особенностей изображения (заячьи уши, завитки шерсти и устрашающие когти), приходится признать, что художник срисовывал диковинного зверя не «с натуры», а руководствовался описаниями и иллюстрациями из византийских и персидских манускриптов.